蒸散って何？

　２年生のフロアーに写真のようなものが置いてありました。理科担当の先生にその植物の名前を聞いたら，「ナンキンハゼ」とのことでした。その先生が自宅の庭から切ってきて，葉の裏側，表側に「ワセリン」を塗ってセットしてありました。各試験管には水が入っており，表面には油を少しいれてあります。時間が経つと，植物の葉の気孔から水蒸気が出ていき，その結果水が減ります。その減り具合で，葉のどちらの面に気孔が多いかがわかります。これを「蒸散」と言いますが，根から水を吸い上げることに関係する重要な働きです。理科の学習では，「なぜそうなるの？」という疑問をもつことが大事ですね。